Bordeaux

Le vignoble bordelais s’étend sur plus de 120’000 hectares de vignes, organisés autour des trois axes fluviaux principaux, la Garonne, la Dordogne, ainsi que la Gironde qui est leur estuaire commun se jetant dans l’Atlantique. Contrairement aux vins de Bourgogne qui proviennent d’un seul cépage, les vins de Bordeaux sont assemblés à partir de plusieurs cépages qui sont complémentaires. Pour les rouges, il s’agit du Cabernet-Sauvignon, du Merlot, du Cabernet-Franc, du Petit-Verdot, et parfois un peu de Carmenère ou de Malbec. Les vins blancs sont assemblés à partir de Sauvignon-Blanc, de Sémillon, et de Muscadelle. Les vins de Bordeaux en général sont synonymes de finesse, de classicisme, et de capacité au vieillissement.

L’achat de vins de Bordeaux a été rendu plus simple pour le dégustateur de grands crus du fait du célèbre classement de 1855. Ce classement, comme son nom l’indique, a été effectué en 1855, à l’occasion de l’exposition universelle de Paris. Mis à part une seule exception, ce classement est resté immuable depuis. Il classe les divers Châteaux en cinq catégories, du premier au cinquième grand cru classé, selon le cours moyen des vins de l’époque. Le plus incroyable est que, plus de 150 ans après, ce classement reste encore d’actualité. En effet, les premiers grands crus classés, tels que le Château Haut-Brion, le Château Lafite-Rothschild, le Château Latour, le Château Margaux, et le Château Mouton-Rothschild, restent encore et toujours des vins qui représentent le sommet qualitatif de ce que les vins de Bordeaux peuvent proposer.

Les vins blancs de Bordeaux sont répartis en deux catégories, les liquoreux et les vins blancs secs. Les vins liquoreux sont produits dans la région de Barsac-Sauternes, tout au sud de la ville de Bordeaux. Un peu plus au nord, mais toujours au sud de la ville de Bordeaux, se trouve la principale région des blancs secs, celle des Graves et de Pessac-Léognan.

Les liquoreux de la région de Barsac-Sauternes sont produit grâce à un champignon appelé Botrytis Cinerea qui se développe dans les raisins et crée ce que l’on appelle la pourriture noble. Les plus grands liquoreux ont une capacité de vieillissement quasi illimitée. On peut citer, entre autres, le Château d'Yquem, Château Climens, Château Guiraud, Château Lafaurie-Peyraguey, Château Sigalas-Rabaud, Château Rayne-Vigneau, Château Suduiraut, ainsi que le Château Gilette qui a la particularité d’être mis en bouteilles seulement 20 ans après la vendange.